Дерево – символ жизни. Пальма Мерцалова – символ жизни в Донбассе
Ключевой элемент символики Донецка знает каждый местный житель. Пальма Мерцалова украшала герб Донецкой области с 1999 года. Её изображали на предметах фалеристики и нумизматики, шевронах и почетных знаках. Копию известной пальмы можно даже пощупать в Донецке на бульваре им. А.С. Пушкина.
К слову, в начале 1980-х сленговое название центральной аллеи бульвара от памятника Пушкину до Театрального проспекта – Бродвей.
Пальма была изготовлена зимой конца 1895 — начала 1896 годов в кузнице завода Новороссийского Общества каменноугольного, железного и рельсового производства. Зачем? Заводу угрожал крах…
Чтобы экономия была экономной, Джон Юз для производства рельсов распорядился заменить мартеновскую сталь на пудлинговое железо. Рельсы получались плохие. По стойкости в три раза хуже мартеновских, да и выше положенной нормы на 3 мм (так был больше их вес, следовательно, и предполагаемый заработок). Чтобы точно «спихнуть» некачественный товар, Юз также требовал принимать рельсы без требуемых испытаний на износ и разрыв. Начались жалобы, потом проверки Техническо-инспекторского комитета железных дорог, а потом вывод комитета «отказаться от юзовских рельсов». А уже потом, от страха банкротства, на заводе стали соблюдать все нормы. Но осадок остался.
Нужно было поправить положение в обществе. Юз дал указание сделать из новых качественных рельсов изделие для участия на выставке в Нижнем Новгороде. Эскиз шедевра придумал сам.
Кто был автором пальмы выяснил выпускник Горного института и бывший инженер Сталинского (Юзовского) завода Константин Захаренков. Он посетил Музеум Горного Института Императрицы Екатерины II (ныне Музей Национального минерально-сырьевого университета «Горный») в Санкт-Петербурге, где пальма была экспонатом, но о ней ничего толком не знали. В конце 1952 года Захаренков, после тщательного изучения вопроса, предоставил в Музеум информацию, известную нам теперь.
В то время еще был жив и продолжал трудиться на заводе 74-летний Филипп Шкарин. Посмотрев на фотографию экспоната, предложенную Захаренковым, сразу узнал пальму, которую они изготовили вместе с Алексеем Мерцаловым.
Константин Захаренков получил нотариально заверенное заявление Филиппа Шкарина с таким содержанием: «Стальная пальма из одного куска рельса для заводского павильона Новороссийского Общества на Всероссийской промышленной и художественной выставки 1896 г., проходившей в г. Нижний Новгород (ныне г. Горький), отковал в конце 1895 г. старый опытный кузнец Юзовского завода Алексей Иванович Мерцалов. Указанное обстоятельство мне известно точно, поскольку я в этот период работал в кузнечной мастерской вместе с кузнецом А.И. Мерцаловым в качестве его молотобойца и оказывал ему помощь в изготовлении стальной пальмы, хранящейся сейчас в Горном музее Ленинградского горного института».
Сейчас мы можем смело сказать СПАСИБО Шкарину за этот ценный исторический документ; и Захаренкову за его вклад в историю.
Сегодня достоверно известно о трех железных пальмах, изготовленных на местном заводе. Первую пальму выковали для XVI Всероссийской промышленной и художественной выставки 1896 года в Нижнем Новгороде. Вторую – для Всемирной Парижской выставки 1900 года. Третью – для Южно-Русской областной сельскохозяйственной, промышленной и кустарной выставки, устроенной Екатеринославским губернским земством в Екатеринославе с 1 июля по 10 октября 1910 года.
Почему же тогда народ был уверен, что везде «колесит» одна и та же пальма?
Другой вопрос в том, что символ Донбасса был изготовлен из цельного куска рельсов. Долгие годы среди кузнецов продолжались споры на этот счет. Красивую сказку развенчали в 2014 году на кузнечном фестивале «Золотой двутавр» в Петербурге: «Пальма Мерцалова не могла быть изготовлена из цельного куска рельса. Обнаружены подтверждения использования кузнечной сварки». Спросить сейчас любого дончанина, он неизменно утвердительно ответит: «да, из цельного». Почему?
Так исторически сложилось…
